冀鲁交界，地水相连，民风相近，连口音都彼此串联着，谁也分不清哪里是燕赵之地，哪里又是孔孟之乡。衡水湖畔，物产丰盈，除去大名鼎鼎的深州蜜桃、饶阳甜瓜、武邑扣碗、故城贡面之外，还有“衡水三宝”，即衡水金鱼、内画鼻烟壶与侯店毛笔。诗人姚振函曾写诗抒发眷恋故乡的情感：“那声音很长时间在/玉米棵和高粱棵之间碰来碰去/后来又围拢过来/消逝/这是青纱帐帮助了你……”他在冀鲁之间的大平原上吆喝一声，的确很幸福。

其实，颇受外界关注的，还有古城冀州。唐朝边塞诗人岑参曾作诗：“相看复乘兴，携手到冀州。”元末名家王冕则深切慨叹：“我行冀州路，默想古帝都。”《尚书·禹贡》中将冀州列为天下九州之首。或许，衡水湖的波光，很早就倒映了冀州古城墙与咆哮的马蹄声……《周礼·职方氏》记载：河内曰冀州。所谓“河内”，指黄河以东、以北的广大地区。古时的冀州，居然囊括了晋国以北的广博地域。

传说中，冀州古城东北的海子湖边，原有一座土山，山下皆是肥沃的农田。山上，绿树成荫，遍植桑柳。天晴时，山色亮丽，格外舒广。傍晚时分，微霞横飞，水光映衬，那种闲适情调，的确营造了北国的诗情画意。

谈到自然风景，很容易局限于姑苏江南。其实，衡水湖畔的冀州奇景，早已破土而生，令人着迷。比如，声望很高的冀州一景，号称“紫微夕照”，每当“初旭微霞，水云相映”，便可在淡淡云霞之间，隐约看到亭台楼阁和人物悬于山之上空，水映云景，十分动人。民间有种说法，当年的“三大仙山”，就有一座名为“紫微山”。从自然科学的角度来解释，这是由于不同密度的空气层对光线的折射作用，将远处的景物映在天空中而形成的海市蜃楼幻景。

显然，古冀州云集了浪漫主义的奇思妙想。老舍先生曾惊异于云南大理的喜洲，并在文中写道：“我想不起，在国内什么偏僻的地方，见过这么体面的市镇……进到镇里，仿佛是到了英国的剑桥，街旁到处流着活水：一出门，便可以洗菜洗衣，而污浊立刻随流而逝。”喜洲如此，冀州亦然，无非地理坐标发生了变化。

诸多旧志中记述，所谓“紫微夕照”，就活在充满魔力的紫微山，“高数丈，傍多膏腴，桑柳联荫，尤宜晚眺”“时畅景明，山形毕现，夕阳之候，尤为可观”。历代文人，在观此美景后也为之题咏。明朝石九奏在《紫微山》一诗中写道：“紫微山下客，系马夕阳斜。半醉寻归路，花深不识家。”明代谢瑞则说：“古冢隆然踞郡椎，灵光上彻紫微宫。楼台隐隐虚旺里，仙梵憧憧幻景中……”明朝的冀州官员见到此种奇景，命人绘图记录下来。明嘉靖年间，有位冀州官员还专门召请能工巧匠，依照这一幻景，在紫微山上修建了一座“竹林寺”，建成后香火极盛，进而产生了“竹林寺升天”的神话联想。

随着时间的推移，经过千百年来雨水和洪水的冲刷，紫微山体逐渐变小，如今，已演变成一片低矮的土丘。一旦衡水湖蓄水，便沦为湖中一座狭小的孤岛，当年的动人景致，只能留在诗词吟咏当中了。

除去“紫微夕照”之外，还有“清水春澜”“信都旧址”“开元晚钟”等胜景。毋庸置疑，处处都是曾经辉煌的遗迹或者旧址。由于年代久远，风云遍起，冀州的历史早已纷繁复杂，脉络曲折。当地人最惦念的，还是那座古城。明代林文曾总结道：“紫薇山下结茅庐，陋巷箪瓢遂隐居。避世躬耕新畎亩，传家惟业旧诗书……”

紫微山下，专指冀州一带的淳朴子民吧。躬耕陇亩与传家旧诗，无非是一种处世哲学与生活理想。倘若古冀州的街巷犹存、陈迹尚在，那么，充满遐想的冀州八景，也就犹在眼前了。《隋书》称冀州“好儒学”，冀州居民“勤耕读”“稼穑无遗力，子女皆送之师，读书修业，不限贫富”。其实，不管处于哪个年代，经历了怎样的风云，只要诗书尚在，文化的种子就不会随风湮灭。难怪衡水湖畔接连出现了西汉名相窦婴、儒学大师董仲舒、唐朝名儒孔颖达、边塞诗人高适等贤士名人。据史书记载：“名卿士大夫出于是州，载于传记，斑斑可考。”

冀州古城的保护与修缮，始终没有停止过。更多声息相通的古遗址或旧建筑，仿佛让时光停留在那里，从中得以窥见历史的一缕尘烟。据载，古冀州城内有一座隋代建造的觉观寺，寺院博大，蔚为壮观。唐开元年间，玄宗皇帝命天下寺庙皆称“开元”，故觉观寺改称开元寺，并历代沿用。寺内有座石塔，藏有“定光古佛舍利”，因此，开元寺香火兴盛一时。尤为突出的是该寺的钟声特别洪亮，传播甚远。有诗曰：“凌空响彻三千里，入市声传几万家。”黄昏时分，钟声幽远，人称“开元晚钟”。

还用问吗？钟鼓即文化，香烟乃气象，古冀州早已怀着盛世雄心，划动着高低沉浮的历史巨舟，一路气势磅礴，民心常驻……(苏明哲)